El sorteo de los octavos de final de la Copa del Rey, realizado el 8 de enero en La Ciudad del Fútbol de Las Rozas, ha unido al FC Barcelona y al Real Betis en el Estadi Olímpic Lluís Companys. Se trata de un duelo exigente para ambas partes, pues son conjuntos con estilos similares que, cuando se enfrentaron en LaLiga, empataron a dos en el feudo del cuadro andaluz. No obstante, este cruce tiene una particularidad, pues no ocurre desde hace casi tres lustros.
La última vez que estos dos equipos se batieron en duelo en dicho torneo fue en la temporada 2010/2011. El conjunto verdiblanco se encontraba en la Segunda División por aquel entonces. Pese a que está en la máxima categoría del fútbol español desde 2015, en ese momento vivía unos años de inestabilidad, en los que no conseguía mantenerse en Primera. Volviendo a la Copa del Rey, ese choque se produjo en cuartos de final, una ronda más que en este caso, y la eliminatoria fue a dos partidos, uno en cada campo.
La ida fue en el Camp Nou, el 12/10/2011, hace ya 14 años. El conjunto barcelonista, entrenado por Pep Guardiola, salió con el once de gala, a excepción de la portería y el lateral izquierdo: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Mawxell; Busquets, Xavi, Iniesta; Villa (Keita, min. 72), Messi (Jeffren, min. 86) y Pedro (Afellay, min. 78). El resultado final frente a los pupilos de Pepe Mel fue de 5-0 y la eliminatoria se quedó muy encarrilada para el partido de vuelta.
Una semana después tuvo lugar el duelo complementario de la serie. Los culés tenían pie y medio en la semifinal, por lo que el once que salió de inicio fue más de rotación: Pinto; Adriano, Piqué, Milito, Maxwell; Mascherano, Xavi (Busquets, min. 79), Keita; Bojan (Jeffren, min. 86), Messi y Afellay (Abidal, min. 79). Un doblete en los primeros 10 minutos de Jorge Molina puso sobre aviso a los blaugranas. No obstante, Messi rebajó los ánimos locales con un gol en el minuto 37. Justo antes del descanso, Arzu anotó el 3-1 a favor del Real Betis, que fue el resultado definitivo del encuentro.
El FC Barcelona pasó de ronda y en la penúltima fase se encontró al Almería. Una sólida actuación azulgrana en ambos encuentros les dio un billete a la final de la Copa del Rey tras vencer al conjunto andaluz con un global de 0-8 (5-0 y 0-3). En la final, emplazada en Mestalla, tuvo lugar un Clásico muy bronco que el Real Madrid terminó llevándose tras un gol de cabeza de Cristiano Ronaldo en el minuto 103 de la prórroga.