Después de una temporada difícil en la que el FC Barcelona no pudo avanzar de la fase de grupos del torneo de élite del fútbol continental, el equipo de Xavi Hernández intentará una vez más avanzar en uno de los grupos más complicados. Para el primer choque se medirá al Viktoria Plzen en el Camp Nou, buscando sus primeros tres puntos e iniciar nuevamente con un triunfo en la competición, una racha que se vio interrumpida en la edición anterior.

Para entonces, el primer rival de los culés había sido el Bayern de Múnich, que en su visita al Camp Nou terminó imponiéndose a los dirigidos por Ronald Koeman por un contundente 0-3. Una vergonzosa derrota en la que el cuadro azulgrana no pudo sumar siquiera un disparo bajo los tres palos. De esta manera, terminaba una racha de debuts en Champions sin perder que se había mantenido durante 24 años.

Para encontrar el último revés del Barça en un primer partido de la Champions antes de la caída ante el Bayern en el curso 2021-22 es necesario remontarse hasta la edición 1997-98, para entonces con Louis van Gaal como entrenador. En aquel entonces, el Newcastle United se llevó la victoria en St. James Park por 3-2 con un 'hat trick' del colombiano Faustino Asprilla.

La derrota solo sería el principio de una desastrosa fase de grupos en la que el Barcelona también caería goleado por el Benfica. Las victorias ante el Dynamo de Kiev y la llegada de Xavi Hernández tras el interinato de Sergi Barjuan y la destitución de Koeman hicieron renacer la esperanza del barcelonismo, pero un nuevo tropiezo ante los lisboetas y una derrota más frente a los bávaros en el Allianz Arena enviarían a los azulgranas a la Europa League.

El invicto del Barça en su debut europeo

Desde aquella derrota a finales del siglo XX, el primer partido de los azulgranas en la Liga de Campeones ha terminado siendo una victoria en la mayoría de las ocasiones: 1-2 ante el Solna en la 1999-00, 4-0 al Leeds United (2000-01), 0-3 en su visita al Fenerbahce (2001-02), 3-2 frente al Brujas (2002-03), 1-3 en Escocia contra el Celtic (2003-04), un 0-2 al Werder Bremen (2005-06), 5-0 al Levski Sofía (2006-07), 3-0 al Lyon (2007-08), 3-1 al Sporting (2008-09), 5-1 al Pananthinaikos (2010-11), 3-2 al Spartak (2012-13), 4-0 al Ajax (2013-14), 1-0 al Apoel (2014-15), 7-0 al Celtic (2016-17), 3-0 a la Juve (2017-18), 4-0 al PSV Eindhoven (2018-19) y 5-1 al Ferencvaros en la edición 2019-20.

En la racha invicta de los culés en sus debuts europeos también figuran algunos 'pactos', como el que firmarían en el curso 1998-99 ante el Manchester United (3-3), campeón de esa edición que tuvo también al Camp Nou como escenario de la final, y un 0-0 ante el Inter de José Mourinho, igualmente vencedor del torneo a la postre, en el arranque de la edición 2009-10. Uno más por 2-2 tendría lugar ante el Milan en el curso 2011-12 antes del 1-1 frente a la Roma en la 2015-16. El último empate del Barcelona en un estreno europeo se produjo en el curso 2019-20 ante el Borussia Dortmund, sin goles.