La revista ‘France Football’ publicó el que podría ser el mejor once de la historia. En él aparecen Messi, Maradona y Pelé, los tres ‘10’ más populares del deporte rey. Se trata de algo difícilmente discutible porque, aunque a lo largo de las décadas han existido muchos futbolistas legendarios, y estos tres ocupan las tres primeras posiciones del podio.
Pelé nació en 1930, Maradona en 1960 y Leo Messi en 1987, lo que llega a sugerir que jugadores de tal calibre nacen cada 20 o 30 años, o en palabras más sencillas uno en una sola generación. Pero la pregunta sobre quién es el mejor es difícil de responder ya que para hacerlo hay que analizar por separado varios aspectos de la carrera de los tres astros del fútbol.
Los Mundiales
Es imposible analizar las carreras de los tres delanteros sin hablar de las copas del Mundial, un punto sobre el que, en gran parte, se edificaron las leyendas de Pelé y Maradona. No ocurre en el caso de Messi, que de momento no ha alcanzado la gloria de conquistar el Mundial de la FIFA.
El brasileño ganó tres Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970) y también jugó la de 1966, donde Brasil cayó en la fase de grupos. Maradona participó en cuatro ediciones (1982, 1986, 1990 y 1994), fue campeón en México 86 y subcampeón en Italia 90.
Messi también ha jugado cuatro Mundiales (2006, 2010, 2014 y 2018) y su mejor registro fue el subcampeonato de Brasil 2014. Curiosamente, ninguno de los tres ha ganado la Copa América, pero Messi y Maradona sí son campeones del Mundial Juvenil. Messi lo ganó en 2005 en Nigeria y Diego en 1979 en Japón. Además, ambos fueron premiados con el Balón de Oro.
Messi igualó los goles de Pelé
Recientemente, Messi igualó los 643 goles marcados por Pelé y necesitó nueve partidos menos que el brasileño para alcanzar esa cifra en el Barça. El brasileño jugó 18 temporadas en el ‘Peixe’ entre 1957 y 1974, donde comenzó su leyenda, pero acabó su carrera en el New York Cosmos. Allí jugó 111 partidos y marcó 65 goles.
Maradona es, de los tres, quien más camisetas distintas vistió: Argentinos Juniors, Boca, Barça, Nápoles, Sevilla y Newell’s, equipos con los que jugó 588 partidos y marcó 312 goles. El ‘10’ del Barça, de esta manera, es el único que, de momento y pese al episodio vivido el pasado verano, puede ser considerado un ‘one man club’. Aunado a esto, suma con el conjunto catalán 748 partidos y los 643 goles ya mencionados, cifras que, por lo menos esta temporada, seguirá engordando hasta dejarlas a unos niveles que podrían ser insuperables.
El Balón de Oro
Messi es el indiscutible vencedor en este apartado porque hasta seis Balones de Oro lucen en las vitrinas de su casa (2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019). Sin embargo, el que Maradona y Pelé no ganaran un Balón de Oro durante sus carreras tiene una explicación: Mientras estuvieron activos la revista solo premiaba a futbolistas europeos.
Así fue hasta 1994, año en que Pelé recibió por parte de la publicación francesa un Balón de Oro honorífico. Al año siguiente lo recibiría Maradona. El brasileño, además, recibió otro Balón de Oro especial en 2014.
Curiosamente, France Football realizó una revisión de 1956 hasta 1994 usando las actuales normas. La conclusión es que doce Balones de Oro habrían cambiado de dueño: De esos doce siete los habría ganado Pelé (1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 y 1970) y dos Maradona (1986 y 1990). Esta revisión convertiría a Pelé en el futbolista de la historia con más Balones de Oro, pero Messi, que sigue activo, estaría a dos galardones de superarlo.
Brasil ama a Messi
El mensaje de Pelé a Leo Messi tras haber igualado el argentino el récord de goles marcados con un mismo club no sorprendió a nadie en Brasil. Y es que el ‘10’ del Barça, pese a ser argentino y existir una rivalidad histórica, es muy querido.
Así lo demuestran sus estadísticas en Instagram, que reflejan que el 10% de sus seguidores son brasileños. De 172 millones, más de 17 millones de compatriotas de Pelé siguen a Messi. De hecho, Brasil es el país en el que más seguidores tiene, justo por delante de la India. El tercero es Argentina.