El FC Barcelona buscará mantener su recién instaurada racha de resultados positivos en LaLiga EA Sports este jueves 16 de mayo. En esta ocasión, los de Xavi Hernández tendrán que visitar a la UD Almería en el Power Horse Stadium (21:30 horas, 9:30 PM CEST), en un compromiso válido por la jornada 36 del torneo local. El combinado azulgrana intentará conseguir una victoria que los afiance en la segunda plaza de la tabla clasificatoria, ya que con la caída del Girona ante el Villarreal CF el pasado martes (0-1), el elenco barcelonés podría abrir una brecha de cuatro puntos con relación a los gerundenses, sus más cercanos perseguidores, con dos jornadas restantes para el final del campeonato liguero.

¿Cómo llegan ambos equipos a este enfrentamiento?

Enfrente estará un combinado 'indálico' que llega a este compromiso como descendido y siendo el colista de la competición, con apenas 17 puntos. Los andaluces apenas han sumado dos victorias, 11 empates y 22 derrotas hasta el momento. En la jornada pasada, no tuvieron un buen desempeño en su visita al Benito Vilamarín, donde el Real Betis se impuso 3-2 con anotaciones de Pablo Fornals, Isco Alarcón y Ayoze Pérez, mientras que Léo Baptistão y Luka Romero facturaron las dianas para los visitantes.

En contraste, el FC Barcelona viene de ganar en casa frente a la Real Sociedad con un sólido 2-0, gracias a los tantos de Lamine Yamal y Raphinha. Actualmente, se encuentran en la segunda posición de la tabla, con 23 victorias, siete empates y cinco derrotas, acumulando un total de 76 puntos. Los culés han asegurado, de momento, una plaza en la Supercopa de España 2025, donde ya están clasificados el Real Madrid, el Athletic Club y el RCD Mallorca.

Aunque el contexto podría sugerir que el encuentro podría ser cómodo para el FC Barcelona debido a la posición y situación de ambos equipos en la clasificación, la realidad es que el elenco azulgrana debe afrontar el compromiso con la máxima intensidad posible. Hay que destacar que la UD Almería ya complicó las cosas al club culé en la primera vuelta en Montjuïc, donde el combinado catalán logró una ajustada victoria por 3-2, en una jornada donde el héroe fue Sergi Roberto convirtiendo un doblete, pero en el que los andaluces se mostraron muy reactivos, al punto que llegaron a empatar las acciones hasta en dos oportunidades.

¿Qué tienen para decir los entrenadores de ambos clubes sobre este compromiso?

Xavi Hernández, consciente del desafío que se avecina para su club, analizó el partido y al rival de la siguiente manera: "Será un partido difícil. El Almería ha merecido muchos más puntos de los que ha ganado y se ha liberado, por desgracia para ellos. No tienen nada que perder. Tienen jugadores de talento, han competido bien contra los equipos de la parte alta de la clasificación. Si conseguimos seis puntos, quedaremos segundos: el objetivo es clarísimo".

Por su parte, Pepe Mel, entrenador del Almería, al igual que el egarense, ofreció su perspectiva sobre las claves del compromiso para los 'indálicos': "La idea es que ellos se tengan que preocupar de jugar hacia atrás, darles problemas y que no lo tengan fácil", además agregó: "Tengo que llevar a mis futbolistas a convencerles de que podemos ganarles". Sin embargo, advirtió que el club culé "tiene una plantilla brillante y un entrenador que sabe transmitir lo que tenía cuando era jugador; lo normal es que el conjunto blaugrana esté a un gran nivel".

¿Cuáles son las ausencias de ambas escuadras para este duelo?

En cuanto al once inicial del FC Barcelona, se espera que Xavi Hernández pueda plantear un equipo alternativo con varias rotaciones en el Power Horse Stadium. La primera ausencia confirmada es la de İlkay Gündoğan por sanción. Además de las ya conocidas ausencias de Pablo Gavi, Frenkie de Jong y Alejandro Balde por inconvenientes físicos, se podría sumar la de Ronald Araújo, cuya presencia en este compromiso fue puesta en duda por el egarense en la previa del enfrentamiento: "Todavía tiene esta pequeña molestia Araujo, no está del todo cómodo".

En el lado de la UD Almería, no podrán contar con el mediocentro ghanés Idrissu Baba, quien recientemente fue operado de apendicitis. Sin embargo, Pepe Mel cuenta con la buena noticia de la recuperación del zaguero serbio Aleksandar Radovanović, quien parece estar recuperado de su lesión en el aductor de su pierna izquierda aunque no se espera que inicie el encuentro. Ante esto, se espera que el conjunto andaluz se mida al cuadro culé con la mayoría de sus piezas disponibles, en lo que promete un duelo bastante 'peleado'.

Ficha técnica del partido: UD Almería vs FC Barcelona